Os eunucos eram homens de confiança nas cortes orientais, como Potifar, no Egito (Gn 39.1); Daniel e seus companheiros, na Babilônia (Dn 1.3,4); Neemias, na Pérsia (Ne 1.11). A palavra “eunuco” teve sua origem na Assíria e significa primariamente “oficial da corte”, mas no hebraico apresenta um sentido secundário de “castrado” (Is 56.3); eles estavam excluídos da assembléia do Senhor (Dt 23.1).

O eunuco que se encontrou com Filipe era o mordomo-mor da rainha Candace, da Etiópia, que voltava de Jerusalém para a sua terra e lia o profeta Isaías (At 8.27-30). O verbo ler (do hb. qará) é o mesmo para “clamar, gritar”. Os antigos tinham o hábito de ler em voz alta. Isso significa que o eunuco lia em voz alta e de longe Filipe podia ouvir a sua leitura. Lia o texto de Isaías 53.7,8; e não sabia que o texto estava falando do Messias. Filipe perguntou se ele entendia o que lia, foi sincero na resposta, respondeu que não, mas estava interessado em saber por isso lhe pediu explicação. Filipe falou-lhe de Jesus, ele se converteu, foi batizado nas águas e agora estava levando a mensagem de salvação para a sua terra.

O eunuco da rainha Candace, da Etiópia (8.27), era um oficial da corte, ministro das finanças da rainha. “Candace” não era o nome dela, mas um título, como “Faraó”, no Egito; “César”, em Roma, etc. Ele era um homem temente a Deus e tinha vindo de longe para a adoração em Jerusalém.

Essa Etiópia é uma região localizada entre Assuan, no sul do Egito, até as proximidades de Cartum, capital do Sudão. Até hoje a igreja da Etiópia acredita que esse encontro de Filipe com o eunuco foi o cumprimento do Salmo 68.31. Esse eunuco foi batizado por Filipe e depois seguiu sua viagem para o seu país.

Este episódio, além de sua grandeza histórica, que alçou o eunuco como o fundador da Igreja da Etiópia, ainda traz em si uma das maiores lições sobre a repercussão de nossas ações na obra missionária. O nosso envolvimento, através da oração e de contribuições sinceras (independe do valor), é usado por Deus para alcançar vidas. Não temos como saber se uma, dez, mil, milhares. Dessa repercussão só saberemos na eternidade. Por isso é ainda mais importante que não deixemos de fazer missões nunca.

PR. ESEQUIAS SOARES
Diretor-Presidente da Além-Mar Missões Transculturais